Rasa

The Emotion Messenger (French version follows) For Richard Rasamoel, becoming an artist was not a sudden decision. It was something that had been waiting quietly in the background for most of his life. Born in Bischwiller, Alsace, to a French mother and a father of Malagasy origin, Richard now lives in the countryside of the Loiret, around 110 kilometres south of Paris. Nature surrounds him there. Forests have become part of his daily life and, increasingly, part of the way he thinks about the world and his place within it. But his relationship with art began much earlier. Richard is nine years old when his parents buy a painting from a professional artist who is part of their circle of friends. The work, a bouquet of flowers somewhere between figuration and abstraction, fascinates him. For the first time, he understands that creating and painting can truly become a profession. His reaction is the most natural way possible: by drawing. His first “painting” depicts a hand emerging from a flowerpot. He then shows it to the artist, whose reaction will remain etched in his memory. She sees something in the young boy and advises his parents to enrol him at art school later on, even offering to guide him personally in his artistic education. It never happens. Richard did not go to art school. But he never stopped drawing. From childhood onwards, pencils followed him everywhere. He copied images from history books, wildlife publications and comic books, and entertained classmates with caricatures of friends and, somewhat more dangerously, their teachers. Drawing gradually became a constant presence in his life. At twenty, he eventually entered the creative world through communication. What followed was a career of more than thirty years, first as a copywriter and later as a creative director running his own agency. Alongside that professional life, another part of him continued to draw, particularly through humorous illustration and comics. Painting remained different. It was personal. For years, Richard painted primarily for himself and for a small circle of friends. During the early 1990s, a visual language began to emerge that would eventually become his signature: an approach he describes as that of a "stained-glass artist." Black or white lines divide the composition like the lead strips of a stained-glass window. Inside them sit areas of intense colour. Animals are reduced to essential silhouettes and expressions, while figurative forms coexist with geometry and, at times, abstraction. Light and colour become structural elements rather than decoration. For decades, however, this world remained what Richard calls his "secret garden." His professional life moved quickly. His painting did not. Eventually, something began to change. Richard and his wife Alexandra, an artistic director and one of the strongest influences on his creative life, left their urban existence in Paris and moved to the countryside. Richard describes the difference between the person he was then and the person he is today in remarkably simple terms: "A man in a hurry versus a calm man." Away from the city, nature gradually became more than a setting. It became an anchor. Richard now walks through the surrounding forests almost every day. He observes, collects and brings fragments of them home, including pieces of wood weathered by time that can later find their way into his sculptures. And in 2023, after years of painting privately, he decided that his work needed to say something beyond himself. Animals became his messengers. His first painting in this new body of work depicted the dodo, the famously extinct bird from Mauritius. For Richard, it was an obvious starting point: an animal whose disappearance became inseparable from human activity, yet whose strange silhouette survived in our collective imagination as an almost affectionate icon. Other species followed. His paintings began exploring the consequences of climate change and human activity on animals and their habitats. But Richard deliberately avoids turning his work into an accusation. The subjects may be serious. The paintings remain colourful, energetic and sometimes humorous. That contradiction is intentional. He wants people to think without making them feel guilty. His response is what he calls "pictorial poetry." And he defines his role with three words: "A messenger of emotions." This philosophy became particularly visible in aniMAUX, résilients planétaires, the theme carried through his solo exhibitions in 2025. In Richard's world, animals become spirits of forests and oceans, witnesses to environmental transformations whose voices humans rarely hear. His visual vocabulary reflects an equally broad range of influences. He cites animal sculptor François Pompon, Fernand Léger and Australian Aboriginal art among those that have particularly marked him. His own Malagasy heritage also appears through colours, forms and symbols within his compositions. One work perhaps brings these different threads together better than any other. Created in November 2023, Esprit de la forêt is a monumental canvas measuring two by 1.3 metres. Richard conceived it while thinking about the forests surrounding his home. Animals seem to merge with their environment until they themselves become wood and vegetation. After being exhibited twice in 2025, the work was acquired in February 2026 by the local public authority and is due to enter a public building in Ferrières-en-Gâtinais. This new chapter of Richard's career is gathering momentum. Two major solo exhibitions took place in 2025, including one at the Maison des Métiers d'Art in Ferrières-en-Gâtinais, where 65 works were presented across 165 square metres and attracted around 1,200 visitors. A further solo exhibition is planned for 2027 at the Espace Paul Bédu in Milly-la-Forêt. Yet beneath that progression, Richard wants to preserve something much simpler: his freedom, his home away from the cities and the life he has built around nature. Perhaps that is why Deerbie immediately made sense to him. When invited to take part in the project, Richard recognised values that echoed his own. He saw in the Deerbie silhouette a form capable of accepting different artistic interpretations while retaining a strong identity of its own. For his Artist Edition, he intends to carry across the elements that have defined his painting for decades: his stained-glass approach, his lines and curves, and above all the feeling of vibration and movement. There may even be things that are not immediately visible. Richard sometimes incorporates symbols inspired by Native American cultures into his wooden sculptures, leaving open the possibility that similar details could find their way into his Deerbie. What he wants the viewer to experience afterwards is not complicated. Attraction. Pleasure. Desire. After a lifetime spent drawing, decades keeping painting largely to himself, and a profound change in the way he lives, Richard Rasa has finally brought his secret garden into the open. And the animals have found their voice. RASA, le passeur d'émotions. Pour Richard Rasamoel, devenir artiste n’a pas été une décision soudaine. C’est quelque chose qui, pendant presque toute sa vie, a attendu discrètement son heure. Né à Bischwiller, en Alsace, d’une mère française et d’un père d’origine malgache, Richard vit aujourd’hui dans la campagne du Loiret, à environ 110 kilomètres au sud de Paris. Là, la nature l’entoure. La forêt fait désormais partie de son quotidien et, de plus en plus, de sa manière de regarder le monde et d’y trouver sa place. Mais son histoire avec l’art commence bien plus tôt. Richard a neuf ans lorsque ses parents achètent une toile à une artiste peintre professionnelle qui fait partie du cercle de leurs amis. Cette œuvre, un bouquet de fleurs quelque part entre figuration et abstraction, le fascine. Pour la première fois, il comprend que créer et peindre peuvent réellement devenir un métier. Sa réaction est la plus naturelle qui soit : il dessine. Son premier « tableau » représente une main surgissant d’un pot de fleurs. Il le montre ensuite à cette artiste, dont la réaction restera gravée dans sa mémoire. Elle décèle quelque chose chez le jeune garçon et conseille à ses parents de l’inscrire plus tard aux Beaux-Arts, proposant même de l’accompagner elle-même dans son apprentissage. Cela ne se fera pas. Richard n’ira pas aux Beaux-Arts. Mais il ne cessera jamais de dessiner. Depuis l’enfance, les crayons l’accompagnent partout. Il reproduit des images trouvées dans des livres d’histoire, des publications animalières ou des bandes dessinées, et amuse ses camarades avec des caricatures de ses amis et, de manière un peu plus risquée, de ses professeurs. Le dessin devient progressivement une présence constante dans sa vie. À vingt ans, il entre finalement dans l’univers créatif par la communication. S’ensuivent plus de trente années de carrière, d’abord comme concepteur-rédacteur, puis comme directeur de création à la tête de sa propre agence. En parallèle de cette vie professionnelle, une autre partie de lui continue à dessiner, notamment à travers l’illustration humoristique et la bande dessinée. La peinture, elle, reste différente. Elle est personnelle. Pendant des années, Richard peint essentiellement pour lui-même et pour un cercle restreint d’amis. Au début des années 1990 commence à apparaître un langage visuel qui deviendra progressivement sa signature : une approche qu’il décrit lui-même comme celle d’un « vitrailliste ». Des lignes noires ou blanches structurent ses compositions comme les chemins de plomb d’un vitrail. Entre elles apparaissent des aplats de couleurs intenses. Les animaux sont ramenés à l’essentiel de leurs silhouettes et de leurs expressions, tandis que formes figuratives, géométrie et parfois abstraction cohabitent. La lumière et la couleur deviennent des éléments de construction à part entière. Pendant plusieurs décennies pourtant, cet univers reste ce que Richard appelle son « jardin secret ». Sa vie professionnelle va vite. Sa peinture, elle, attend. Puis quelque chose commence progressivement à changer. Richard et son épouse Alexandra, directrice artistique et l’une des influences les plus importantes de sa vie créative, quittent leur existence urbaine parisienne pour s’installer à la campagne. Richard résume la différence entre l’homme qu’il était alors et celui qu’il est devenu aujourd’hui avec une formule d’une simplicité remarquable : « Un homme pressé vs un homme posé. » Loin de la ville, la nature devient progressivement bien davantage qu’un décor. Elle devient un point d’ancrage. Richard marche aujourd’hui presque quotidiennement dans les forêts qui l’entourent. Il observe, ramasse et rapporte certains fragments de ses promenades, notamment des morceaux de bois façonnés par le temps qui peuvent ensuite trouver leur place dans ses sculptures. Puis, en 2023, après des années durant lesquelles la peinture est restée essentiellement privée, Richard décide que son travail doit désormais raconter quelque chose qui dépasse sa propre histoire. Les animaux deviennent ses messagers. La première toile de cette nouvelle période représente le dodo, célèbre oiseau disparu de l’île Maurice. Pour Richard, le choix est évident : une espèce dont la disparition est devenue indissociable de l’activité humaine, mais dont l’étrange silhouette a paradoxalement survécu dans notre imaginaire collectif jusqu’à devenir presque familière. D’autres espèces suivent. Ses peintures commencent à interroger les conséquences du changement climatique et de l’activité humaine sur les animaux et leurs habitats. Mais Richard refuse délibérément de transformer son travail en accusation. Les sujets peuvent être graves. Les œuvres restent colorées, vibrantes et parfois empreintes d’humour. Cette contradiction est volontaire. Il souhaite faire réfléchir sans culpabiliser. Sa réponse passe par ce qu’il appelle une « poésie picturale ». Et lorsqu’il doit définir son propre rôle, il choisit quelques mots : « Je suis un passeur d’émotions. » Cette philosophie s’exprime particulièrement dans aniMAUX, résilients planétaires, le thème qui accompagne ses expositions personnelles en 2025. Dans l’univers de Richard, les animaux deviennent les esprits des forêts et des océans, témoins des transformations environnementales dont les voix nous parviennent rarement. Son vocabulaire visuel puise lui aussi dans des influences multiples. Il cite notamment le sculpteur animalier François Pompon, Fernand Léger et l’art aborigène australien parmi les références qui l’ont particulièrement marqué. Ses origines malgaches apparaissent également à travers certaines couleurs, formes et symboles présents dans ses compositions. Une œuvre réunit peut-être mieux que toute autre ces différents fils. Créée en novembre 2023, Esprit de la forêt est une toile monumentale de deux mètres sur 1,30 mètre. Richard l’imagine en pensant aux forêts qui entourent sa maison. Les animaux semblent progressivement se confondre avec leur environnement, jusqu’à devenir eux-mêmes bois et végétation. Après avoir été exposée à deux reprises en 2025, l’œuvre est acquise en février 2026 par la collectivité locale afin d’intégrer un bâtiment public à Ferrières-en-Gâtinais. Ce nouveau chapitre de la carrière de Richard prend progressivement de l’ampleur. Deux importantes expositions personnelles ont lieu en 2025, dont l’une à la Maison des Métiers d’Art de Ferrières-en-Gâtinais, où 65 œuvres sont présentées sur 165 m² et attirent environ 1 200 visiteurs. Une nouvelle exposition personnelle est prévue en 2027 à l’Espace Paul Bédu de Milly-la-Forêt. Mais derrière cette évolution, Richard souhaite préserver quelque chose de beaucoup plus simple : sa liberté, sa vie loin des grandes villes et cette proximité avec la nature qu’il a construite au fil des années. C’est peut-être précisément pour cette raison que Deerbie lui est apparu comme une évidence. Lorsqu’il découvre le projet, Richard y reconnaît des valeurs qui font écho aux siennes. Il voit également dans la silhouette du Deerbie une forme capable d’accueillir des univers artistiques très différents tout en conservant une identité forte. Pour son Artist Edition, il souhaite y transposer les éléments qui définissent sa peinture depuis plusieurs décennies : son approche de vitrailliste, ses lignes, ses courbes et, surtout, cette sensation de vibration et de mouvement. Peut-être y aura-t-il également des choses que l’on ne remarque pas immédiatement. Richard intègre parfois dans ses sculptures en bois des symboles inspirés des cultures amérindiennes et n’exclut pas que certains de ces détails puissent également trouver leur place sur son Deerbie. Ce qu’il souhaite que l’on ressente face à l’objet terminé tient finalement en trois mots : Attirance. Plaisir. Envie. Après une vie passée à dessiner, plusieurs décennies à conserver sa peinture presque secrète et une profonde transformation dans sa manière de vivre, Richard Rasa a finalement ouvert au monde son jardin secret. Et les animaux y ont trouvé leur voix. PUBLICATION CREDITS Storytelling & Curation - Crysalid Arts Photography - Courtesy of Richard Rasamoel © Crysalid Arts, 2026. All rights reserved (text only).