Nikolaos Antoniou

Beyond What We Think We See Some artists invite us to look. Nikolaos Antoniou invites us to question how we see. For him, art is not about providing answers. It is about opening doors to new possibilities, unexpected connections and different ways of perceiving the world. "Seeing is believing. But not everything!" That quiet invitation has guided his artistic journey for decades. Born in Kastoria, Greece, Nikolaos first exhibited at his local Arts Centre before studying Mathematics at the University of Ioannina. Mathematics taught him precision and structure, but it never limited his imagination. Alongside his studies, he continued to paint, exhibit and experiment, presenting both private exhibitions and group shows, including works exhibited at the French Institute in Athens. His curiosity eventually led him to Durham, England, where he pursued postgraduate studies in Probability Theory. Yet while probability explored what could be calculated, Nikolaos found equal fascination in what could not. As Artistic Director and Cinema Editor of the Durham University Arts Magazine, he immersed himself in visual culture, storytelling and creative experimentation. Together with Dougal Wilson, he co-founded the fictional creative agency Nebs Communications, producing imagery for artistic productions and exploring the playful boundary between reality and imagination. One encounter during those years would remain particularly meaningful. A meeting with Charles Saatchi. One of Nikolaos' small collages joined Saatchi's private collection, quietly encouraging him to continue pursuing the artistic language he was beginning to define. Life eventually brought Nikolaos to Brussels, where his professional career in business development strategy and communications occupied much of his time. Yet creativity never disappeared. Between professional responsibilities, he continued creating collages, painting and publishing poetry and short stories, allowing art to remain a constant companion rather than a separate chapter of his life. That persistence gradually led to new recognition. In 2019, his painting The Prophecy was selected for the Royal Academy of Arts Summer Exhibition in London. Five years later, his painting-collage Location Background returned to the Royal Academy, reaffirming a practice that had quietly matured over many years. Brussels also became an important part of his artistic journey through exhibitions at the Green Door Gallery and the International Press Club. His exhibition DID I SEE THIS? invited visitors to question perception itself—asking not simply what we see, but how memory, imagination and experience shape what we believe we have seen. That question continues to resonate throughout his work. From chaotic collages filled with unexpected associations to dreamlike compositions and almost expressionistic landscapes, Nikolaos refuses to impose a single interpretation. Instead, he creates space for curiosity. For surprise. For uncertainty. His paintings often reward a second look, revealing relationships and meanings that were not immediately visible. Perhaps that is precisely his intention. Not to explain. But to invite exploration. His Deerbie continues that same conversation. For Nikolaos, the project was never simply about decorating a familiar object. It became an opportunity to rethink shape, colour and symbolism through a form that could be at once a childhood companion, a totem, an imaginary creature, a friend—or even an unanswered question. "Deerbie is a challenge on many levels... on shape, on colours and meaning. Getting back to basics and creating art for a familiar shape... a doudou, a statue, a totem, an animal of the imagination, a friend, a foe, a hope..." Like the rest of his work, it does not seek to provide a definitive interpretation. It simply asks us to look again. Perhaps differently. ---------------------------------------------------------------- Continue the journey Every Deerbie reveals another way of seeing its artist's universe. Discover Nikolaos Antoniou's Deerbie Artist Edition, explore the unexpected details woven into his creation, and continue your journey through the Deerbie collection, where every artist invites us to experience the world through a different perspective. ---------------------------------------------------------------- FRENCH VERSION Au-delà de ce que nous croyons voir Certains artistes nous invitent à regarder. Nikolaos Antoniou nous invite à remettre notre regard en question. Pour lui, l'art n'a jamais consisté à apporter des réponses. Il ouvre des possibilités. Il rapproche des idées inattendues, fait dialoguer des images que tout semble opposer et nous pousse à percevoir le monde autrement. « Voir, c'est croire… mais pas toujours ! » Cette idée accompagne son parcours artistique depuis toujours. Né à Kastoria, en Grèce, Nikolaos expose pour la première fois au Centre des Arts de sa ville natale avant d'étudier les mathématiques à l'Université d'Ioannina. Les mathématiques lui enseignent la rigueur et les structures, mais elles ne limitent jamais son imaginaire. En parallèle de ses études, il poursuit son travail artistique et présente plusieurs expositions, dont une au sein de l'Institut français d'Athènes dans le cadre d'une exposition consacrée aux jeunes talents. Sa curiosité le conduit ensuite à Durham, au Royaume-Uni, où il entreprend un troisième cycle en théorie des probabilités. Mais tandis que les probabilités cherchent à mesurer l'incertain, Nikolaos s'intéresse tout autant à ce qui échappe au calcul. Directeur artistique et responsable de la rubrique cinéma du magazine artistique de l'Université de Durham, il plonge dans les univers de l'image, du récit et de l'expérimentation visuelle. Avec Dougal Wilson, il imagine également Nebs Communications, une agence fictive à travers laquelle ils produisent des visuels pour différentes créations artistiques, brouillant volontairement les frontières entre réalité et imagination. Une rencontre marque particulièrement cette période. Charles Saatchi. Séduit par l'un de ses collages, le célèbre collectionneur choisit de l'intégrer à sa collection privée, un encouragement discret mais déterminant dans la construction de son langage artistique. Quelques années plus tard, Nikolaos s'installe définitivement à Bruxelles. Sa carrière dans le développement stratégique et la communication occupe une place importante dans son quotidien, sans jamais éloigner l'art de sa vie. Entre deux projets professionnels, il continue à créer des collages, à peindre, mais aussi à publier de la poésie et des nouvelles. La création devient un fil continu, discret mais essentiel. Cette fidélité à son univers est progressivement reconnue. En 2019, son tableau The Prophecy est sélectionné pour la prestigieuse Royal Academy Summer Exhibition de Londres. En 2024, Location Background, une œuvre mêlant peinture et collage, est à son tour retenue pour cette exposition emblématique, confirmant un parcours artistique construit avec constance. Bruxelles devient également un terrain d'expression important à travers ses expositions à la Green Door Gallery puis à l'International Press Club. Son exposition DID I SEE THIS? invite les visiteurs à s'interroger sur ce que signifie réellement voir, percevoir et interpréter une œuvre. Cette interrogation traverse aujourd'hui l'ensemble de son travail. Des collages foisonnants aux paysages presque expressionnistes, en passant par des images proches du rêve, Nikolaos refuse toute lecture unique. Il préfère laisser une place à la curiosité. À l'inattendu. À l'imagination. Ses œuvres révèlent souvent de nouveaux détails à chaque regard, comme si elles continuaient de dialoguer avec celui qui les observe. Peut-être est-ce précisément leur vocation. Non pas expliquer. Mais inviter à explorer. C'est cette même démarche qui guide son Deerbie. Pour Nikolaos, il ne s'agissait pas simplement d'investir une nouvelle forme. Le Deerbie est devenu une réflexion sur la forme, la couleur et le sens. « Deerbie est un défi à plusieurs niveaux : la forme, les couleurs et la signification. Revenir à l'essentiel et créer pour une forme familière… un doudou, une statue, un totem, un animal de l'imaginaire, un ami, un ennemi, un espoir… » À l'image de l'ensemble de son œuvre, son Deerbie ne cherche pas à imposer une interprétation. Il nous invite simplement à regarder une nouvelle fois. Peut-être autrement. ---------------------------------------------------------------- Le voyage continue Chaque Deerbie révèle une nouvelle manière d'entrer dans l'univers de son artiste. Prenez le temps de découvrir le Deerbie Artist Edition de Nikolaos Antoniou, d'explorer les détails qui composent sa création et de poursuivre votre voyage à travers l'univers Deerbie, où chaque artiste nous invite à regarder le monde sous un angle différent.